Föreningen som blev myndighet
Svenska institutet (SI) grundades 1945. Efter andra världskrigets slut skulle det internationella samarbetet utvecklas. Både statsmakterna och näringslivet hade då intresse av att skapa en positiv bild av Sverige. Resultatet blev en förening med uppgiften att sprida kunskap om Sverige och att stödja ett brett kulturellt utbyte med andra länder.
Föreningen omvandlades 1970 till en stiftelse som 1998 blev en myndighet. I grunden har dock uppgifterna inte förändrats särskilt mycket sedan starten. Nu liksom då handlar det om att sprida kunskap, skapa goodwill och underlätta kontakter och utbyte med andra länder.
Sverigefrämjandet har de senaste åren upplevt en renässans. Kultur har blivit en viktig del i de främjande insatserna, och SI har fått en mer aktiv roll i presentationen av Sverige – en roll vi försöker fylla med kreativitet, trovärdighet och integritet.
Samtidigt gäller det att hela tiden justera verksamheten och dess former med hänsyn till utvecklingen i vår omvärld. Ett exempel på SI:s anpassning är övergången från tryckt till elektronisk publicering. I dag är Sweden.se – Sveriges officiella webbplats, huvudkanal för Sverigeinformation. Portalen är en omfattande källa för information om Sverige och en resurs för svenska ambassader och konsulat runt om i världen.
Genom åren har SI skapat förutsättningar för kontakter med Sverige. Ofta börjar relationen med ett besök i Sverige som sedan utvecklas till långvariga samarbeten. Som etablerad organisation var SI i början av 1990-talet exempelvis en stark tillgång i arbetet att snabbt utveckla samarbete och kontakter med de nya demokratierna runt Östersjön.
Utbildning är också ett viktigt område med många möjligheter till internationella kontakter. Redan från starten var stipendier en del av SI:s verksamhet.
SI var pionjärer i biståndsarbete och anställde den förste i Sverige som arbetade med biståndsfrågor. Verksamheten växte, knoppades av och blev med tiden myndigheten Sida.
Delar av Sidas verksamhet återfördes till Svenska institutet i januari 2012, när Östersjöenheten sammanslogs med SI. Den nya organisationen har som syfte att stärka Sveriges arbete i Östersjöregionen.
| Direktörer |
|
| Gunnar Granberg |
1945 – 1954 |
| Gunnar Heckscher |
1954 – 1957 |
| Tore Tallroth |
1957 – 1963 |
| Per-Axel Hildeman |
1963 – 1977 |
| Göran Löfdahl |
1977 – 1983 |
| Anders Clason |
1983 – 1993 |
| Per Sörbom |
1993 – 1997 |
| Generaldirektörer |
|
| Erland Ringborg |
1998 – 2005 |
| Olle Wästberg |
2005 – 2010 |
| Annika Rembe |
2010 – |